┌ ┐ │ 2 2 4 -8 │ │ -1 -3 -4 5 │ A = │ 2 -1 -1 0 │ │ 0 -2 -2 1 │ └ ┘
Cuando una fila de la matriz A no es nula, a su primer elemento diferente de cero se le llama la entrada principal de la fila. La matriz A se denomina matriz escalonada o se dice que está en forma escalonada, cuando todas las filas nulas, si las hay, están en la parte inferior de la matriz, y cada entrada principal está a la derecha de la entrada principal de la fila precedente. Un método conveniente para escalonar una matriz consiste en hacer ceros todos los elementos que están por debajo de la entrada principal (pivote) en cada fila, comenzando por la primera fila, hasta que la matriz esté escalonada.
f1 <———> f2 ┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 2 2 4 -8 │ │ 2 -1 -1 0 │ │ 0 -2 -2 1 │ └ ┘ f2 <———> f2 + 2•f1 f3 <———> f3 + 2•f1 ┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 0 -4 -4 2 │ │ 0 -7 -9 10 │ │ 0 -2 -2 1 │ └ ┘ f2 <———> f4 ┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 0 -2 -2 1 │ │ 0 -7 -9 10 │ │ 0 -4 -4 2 │ └ ┘ f3 <———> -2•f3 ┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 0 -2 -2 1 │ │ 0 14 18 -20 │ │ 0 -4 -4 2 │ └ ┘ f3 <———> f3 + 7•f2 f4 <———> f4 - 2•f2 ┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 0 -2 -2 1 │ │ 0 0 4 -13 │ │ 0 0 0 0 │ └ ┘
┌ ┐ │ -1 -3 -4 5 │ │ 0 -2 -2 1 │ A ~ │ 0 0 4 -13 │ │ 0 0 0 0 │ └ ┘