Un estudio encuentra que el cerebro de las abejas puede lidiar con las matemáticas básicas

Los investigadores han descubierto que las abejas pueden hacer matemáticas básicas, en un descubrimiento que amplía nuestra comprensión de la relación entre el tamaño y el poder del cerebro.

Sobre la base de su descubrimiento de que las abejas pueden entender el concepto de cero, los investigadores australianos y franceses se propusieron probar si las abejas podrían realizar operaciones aritméticas como la suma y la resta.

Resolver problemas de matemáticas requiere un nivel cognitivo sofisticado, que involucra el manejo complejo mental de los números, reglas a largo plazo y memoria a corto plazo.

La revelación de que incluso el cerebro en miniatura de una abeja puede captar operaciones matemáticas básicas tiene implicaciones para el desarrollo futuro de la Inteligencia Artificial, en particular para mejorar el aprendizaje rápido.

Dirigido por investigadores de universidad RMIT en Melbourne, Australia, el nuevo estudio mostró que se puede enseñar a las abejas a reconocer los colores como representaciones simbólicas para la suma y la resta, y que pueden usar esta información para resolver problemas aritméticos.

El profesor del RMIT, Adrian Dyer, dijo que las operaciones numéricas como la suma y la resta son complejas porque requieren dos niveles de procesamiento.

"Necesitas poder mantener las reglas sobre la suma y la resta en tu memoria a largo plazo, mientras manipulas mentalmente un conjunto de números dados en tu memoria a corto plazo", dijo Dyer.

"Además de esto, nuestras abejas también usaron sus memorias a corto plazo para resolver problemas aritméticos, ya que aprendieron a reconocer la adición y sustracción como conceptos abstractos en lugar de recibir ayudas visuales.

"Nuestros hallazgos sugieren que la cognición numérica avanzada puede encontrarse mucho más ampliamente en la naturaleza entre animales no humanos de lo que se sospechaba anteriormente.

"Si las matemáticas no requieren un cerebro masivo, también podría haber nuevas formas de incorporar las interacciones de las reglas a largo plazo y la memoria de trabajo en los diseños para mejorar el rápido aprendizaje de nuevos problemas por parte de la IA".

Existe un debate importante sobre si los animales saben o pueden aprender habilidades complejas de números.

Muchas especies pueden entender la diferencia entre cantidades y usar esto para forrajear, tomar decisiones y resolver problemas. Pero la cognición numérica, como el número exacto y las operaciones aritméticas, requiere un nivel de procesamiento más sofisticado.

Estudios anteriores han demostrado que algunos primates, aves, bebés e incluso arañas pueden sumar y/o restar. La nueva investigación, publicada en Science Advances, agrega las abejas a esa lista.